Dans les milieux équestres, la problématique des écuries actives est de plus en plus soulevée. Pour beaucoup, ce concept mérite largement l'intérêt qu'il suscite. Une étude en profondeur des bienfaits d'une écurie active est nécessaire pour mieux comprendre cette prise de position.
Qu'est-ce qu'une écurie active ?
Le concept d'écurie active vise la création d'un environnement basé sur le comportement du cheval à l'état naturel. Pour un centre équestre, cela implique un certain nombre de changements. Le personnel du centre doit faire le nécessaire pour amener les chevaux à s'adapter aux nouvelles configurations. En effet, au sein d'une telle écurie, l'agencement des espaces est fait de façon à favoriser les mouvements des animaux. Ceux-ci sont hébergés en groupe de manière à favoriser leurs interactions. Généralement, une écurie active intègre entre autres une zone d'affouragement ainsi qu'une autre pour le couchage et le repos. En dehors de ces deux zones, elle se compose également :
- d'un abreuvoir automatique ;
- d'un distributeur automatique de concentrés et de minéraux ;
- d'espaces de circulation avec différents revêtements de sol ;
- d'une zone de jeu et de roulage.
Évidemment, elle diffère aussi d'une écurie traditionnelle sur le plan des travaux de maintenance et d'entretien nécessaires. Dans son cas, ceux-ci sont robotisés. Toutes ces caractéristiques font de l'écurie active, une option qui offre des avantages considérables.
Assurer une alimentation en continu
L'automatisation de l'alimentation permet de garantir à chaque cheval de la nourriture à une fréquence qui s'apparente à celle qu'offre l'état naturel. Cela contribue donc au développement durable de l'ensemble des équidés. Lorsqu'ils sont en paddock, les chevaux ont souvent droit à moins de quatre rations de foin, pareil pour ce qui est des repas de concentrés. Or pour assurer leur bien-être, les équidés ont habituellement besoin d'avoir constamment de la nourriture dans l'estomac. La mise en place d'une écurie active permet de satisfaire leur besoin. En effet, leur alimentation est automatisée (eau, concentrés et foin). Ils ont un libre accès au fourrage et bénéficient d'une fréquence beaucoup plus élevée de rations. En outre, la distribution des granulés et de l'eau est parfaitement contrôlée. Cela permet donc d'éviter le gaspillage et par la même occasion de réduire le besoin de main-d'œuvre pour la distribution.
Améliorer la santé des chevaux
En œuvrant pour le bien être de chaque cheval, vous contribuez à leur maintien en bonne santé. À cet effet, un animal bien alimenté et correctement abreuvé en eau, nécessite moins de soins. Vous obtenez donc dans votre écurie, des chevaux moins stressés, moins fatigués et plus attentifs lors de vos activités équestres. De plus, comme ils bénéficient d'une plus grande liberté, ils sont échauffés et pleins d'énergie. Grâce à la stabilisation des sols par du sable, des dalles ou des matelas de confort, vous préservez les pieds de vos chevaux. Ils courent donc moins de risques de contracter la gale de boue. Ainsi, vous allez faire des économies non négligeables en matière de frais de vétérinaire. Outre la santé des équidés, la vôtre également est préservée. Cela s'explique par le fait qu'une écurie active vous dispense des tâches chronophages, épuisantes, et répétitives. Elle vous permet aussi de réduire considérablement le risque d'accidents de travail de vos employés.
Répondre aux besoins des équidés
Instinctivement, les chevaux ont besoin d'établir des liaisons sociales avec leurs semblables. Une écurie active facilite cet état de choses et même au-delà elle favorise l'installation d'une certaine cohésion dans le groupe. Elle donne donc la chance à vos équidés de vivre en groupe et de s'épanouir. Il bénéficie alors d'un sentiment qui est très important dans la quête de leur bien-être : la sécurité. De plus, une écurie active constitue un environnement de vie adapté à toutes les catégories d'âges d'équidés. En effet, dès l'âge de 3 mois vos chevaux peuvent y être intégrés. D'ailleurs, les différences d'âge jouent un rôle assez important dans le processus d'établissement d'une hiérarchie au sein du groupe.
Un gain de temps considérable
Grâce à l'automatisation de la plupart des tâches répétitives et chronophages, vous obtiendrez de facto beaucoup de temps libre. Cela vous permettra donc de concentrer vos forces sur les autres activités importantes, par exemple celles à réaliser dans votre carrière équestre. Étant donné que vous n'êtes plus contraint à sortir vos chevaux, vous pouvez aisément profiter de vos week-ends détentes et même prendre quelques jours de vacances. Opter pour une écurie active, c'est aussi faire le choix d'un cadre qui participe activement à la récupération de vos équidés. À cet effet, ceux-ci bénéficient d'un milieu agréable, favorable à la détente et à leur déplacement permanent. Pour un cheval, ce déplacement dans un tel cadre est synonyme d'accentuation de la récupération.